Si hay unas autoras que se han ganado su reputación a base de buenos trabajos son sin duda ellas. Este estudio formado por cuatro chicas que realizan todo su trabajo solas ha ido poco a poco ganándose el corazón de más y más fans a base de grandes obras maestras que han cautivado al público en general y las han convertido en las absolutas reinas del shojo manga. A base de un increíble dibujo, como no puede verse en ningún otro sitio, y unos guiones realmente impresionantes han colocado sus historias en el número uno de todas las listas.
Por supuesto estamos hablando de Clamp, autoras de los mejores mangas que se pueden encontrar, como son RG veda, X 1999 o Tokyo Babylon entre muchos otros. Aunque cada uno de sus trabajos trata un tema distinto y posee unos personajes únicos e irrepetibles hay algo en común en todas sus obras, una estética shojo que dota de un misterio y un encanto especial a todos sus protagonistas y el marco general que les rodea convirtiendo cada uno de sus mangas en una obra de arte que debe ser leída. ¡¡¡No puedes ser otaku sin haber leído a estas increíbles autoras!!!

Un poco de historia

Hace años, once chicas compañeras de instituto decidieron juntarse para editar un doujinshi (fanzine). Primero decidieron elegir un buen nombre para el grupo y Clamp (en inglés "Abrazadera") fue el que finalmente quedó. Por aquellos tiempos el grupo estaba formado por once chicas. Eran Mokona Apapa, Satsuki Igarashi, Mick Nekoi, Nanase Ohkawa, Tamayo Akiyama, Nanao Sei, Leeza Sei, Soushi Hisagi, Kazue Nakamori, Shinya Ohmi y O-Kyon. Tras unos primeros tiempos como fanzineras, donde encontramos como obra más destacable el título "Shining Star", el grupo decidió dar el salto a la profesionalidad. De las once componentes originales ya solo quedaban siete: Mokona Apapa, Satsuki Igarashi, Mick Nekoi, Nanase Ohkawa, Tamayo Akiyama, Nanao Sei y Leeza Sei.
Hacia el 1990, cuando llevaban publicadas "Derayd", "Cluster" y el primer tomo de "RG Veda" se produjo la separación definitiva. Tamayo Akiyama, por entonces la líder, cabeza pensante y dibujante principal del grupo, se lanzó a su carrera en solitario y ha seguido publicando "Cluster", aunque de forma algo irregular. Nanao Sei y Leeza Sei abandonaron también el grupo. Esta última trabaja ahora bajo el pseudónimo de Iba Takeo y editó durante algún tiempo la obra "Combination", que al principio iba firmada con el nombre de Clamp.
Una vez el grupo quedó formado por las componentes definitivas, es decir Mokona Apapa como dibujante principal, Nanase Ohkawa como guionista, Mick Nekoi como asistente en el dibujo y Satsuki Igarashi como encargada de las labores de edición y cocinera, el grupo comenzó su carrera hacia el éxito. Una carrera increíble que avalada con el tremendo éxito de obras tan impresionantes como RG Veda, Tokyo Babylon y X las ha convertido en las auténticas reinas del género Shojo y del manga por extensión.

Componentes

Las Clamp son unas figuras misteriosas y muy peculiares. Pese a la gran producción que realizan, publican varias obras semanales y colaboran en las diversas producciones de anime derivadas de sus obras, hacen todo el trabajo completamente solas, sin la ayuda de colaboradores ni ningún tipo de estudio. Además viven solas las cuatro, junto con su gatito, y poco se sabe de ellas. Sus nombres son pseudónimos y es muy dificil encontrar fotos o datos personales suyos. Como se ve son muy celosas de su intimidad, lo que les otorga una gran aura de misterio.
Conócelas un poco una a una:

Mokona Apapa Fecha de nacimiento: 16-6-1968 Signo del Zodíaco: Geminis Grupo Sanguíneo: A Color Favorito: Blanco Comida Favorita: Patatas en salsa Comida Odiada: Uvas y crema Anime Favorito: Nadia Animal Representativo: Monito Le gustan: Los videojuegos Funciones: Dibujante principal, diseña los personajes, dibuja los fondos, se encarga de la distribución de página y desarrollo de la historia
Nanase Ohkawa Fecha de nacimiento: 2-5-1967 Signo del Zodíaco: Tauro Grupo Sanguíneo: A Color Favorito: Blanco y negro Comida Favorita: McDonald´s, pasta y cerdo asado Comida Odiada: Verduras Anime Favorito: Cutey Honey Animal Representativo: Pingüino Le gustan: Los videojuegos Funciones: Guionista, directora, diseña las portadas y va de compras
Mick Nekoi Fecha de nacimiento: 21-1-1969 Signo del Zodíaco: Acuario Grupo Sanguíneo: 0 Color Favorito: Negro Comida Favorita: Arroz Comida Odiada: Verduras silvestres Anime Favorito: Captain Future Animal Representativo: Delfín Le gustan: Los videojuegos Funciones: Directora de arte, asistente de dibujo, colorista y a veces dibujante principal
Satsuki Igarashi Fecha de nacimiento: 8-2-1969 Signo del Zodíaco: Acuario Grupo Sanguíneo: A Color Favorito: Negro y verde Comida Favorita: Arroz Comida Odiada: Verdura Anime Favorito: Cyclone of Galaxy Animal Representativo: Emu Le gustan: Los videojuegos Funciones: Coordinadora de producción, asistente de dibujo y diseño y cocinera

Obras

Estan son las obras más destacadas de Clamp:

• Shining Star: Uno de los fanzines de su época amateur, editado en 1987.
• Shoten: Otro de los primeros fanzines de Clamp. Editado a finales de los 80 a medio camino entre la profesionalidad y lo amateur, en este fanzine se sientan las bases del diseño de los que serán luego los personajes más destacados de Clamp. Podemos encontrar prototipos de Yasha, Kujaku, Subaru, Seishiro,...
• Derayd: El segundo trabajo profesional de Clamp, hecho para la editorial Shinkigensha en 1989, donde se nos narran las aventuras de Kenichi, un joven trasladado a un mundo paralelo de espada y brujería con la misión de salvarlo.
• Cluster: Obra editada en 1990 también en la editorial Shinkigensha que más tarde ha continuado por su cuenta Tamayo Akiyama.
• 20 Mensho ni Onegai!: Editada para Kadokawa Shoten en 1990. El protagonista es Akyra (quien más tarde reaparecerá como miembro de Clamp Gakuen Tanteidan), quien actúa como ladrón de guante blanco para satisfacer las numerosas demandas de sus dos caprichosas madres.
• RG Veda: En 1990 comenzaría la publicación de RG Veda en la revista Wings de la editorial Shinshokan. RG Veda consta de diez tomos y es la mejor obra de estas autoras hasta el momento. Basada en el Rig Veda, uno de los cuatro libros sagrados de la mitología hindú, formado por más de mil versos, esta historia nos muestra un conflicto sagrado entre dioses lleno de traiciones, profundidad y giros inesperados del argumento.
• Combination: En 1991 Leeza Sei publicaría en solitario esta obra tras abandonar el grupo.
• Tokyo Babylon: En 1991 comenzó la publicación de esta obra, una de las más importantes de Clamp. Las aventuras de Subaru, un joven medium, y su relación con Seishiro Sakurazuka, su mejor amigo (y algo más) quien podría ser un asesino son la base de la historia.
• Gakuen Tokkei Duklyon: En 1992 tenemos esta divertida y absurda historia ocurrida en el Clamp Gakuen Tanteidan donde las fuerzas de seguridad del campus, formadas por dos estudiantes y lideradas por Nokoru deben enfrentarse a los enemigos enviados por su compañero Kotobuki, tales como abejas gigantes y osos panda.
• Clamp Gakuen Tanteidan: Publicada en 1992 encontramos esta historia de detectives estudiantiles, donde Nokoru (protagonista de Gakuen Tokkei Duklyon), Suoh y Akira (protagonista de 20 Mensho ni Onegai!) deben resolver los más curiosos y variados casos. El éxito de esta divertida serie dio pie a una adaptación animada en forma de serie en 1997.
• Clamp Campus Public Guide Book: Guía de la serie con ilustraciones, descripciones y un manga guionizado por Tomiyuki Matsumoto.
• Shirohime Shou: Historia publicada en 1992 formada por tres historias románticas basadas en la leyenda de que la nieve está formada por las lágrimas de una blanca princesa.
• Shin Shunka Den: Manga publicado en 1992 y basado en una leyenda coreana que cuenta la historia de amor de una pareja que debe vencer las diferencias sociales para hacer triunfar su amor.
• Koi: Recopilatorio de historias cortas guionizadas por Nanase Ohkawa y dibujadas por Takeshi Okazaki.
• Fushigi no Kuni no Miyuki-chan: Publicado en la revista Newtype encontramos una original versión de la historia de Alicia en el País de las Maravillas que tuvo más tarde una adaptación animada en forma de Ova en dos partes.
• Rex Kyoryou Monogatari: Manga destinado a promocionar la película Rex que nos muestra una bonita historia llena de buenos sentimientos.
• Souryuden: Ilustraciones y diseño de personajes para una serie de novelas que más tarde tendrían una exitosa versión animada en forma de serie de ova´s (La leyenda de los 4 reyes).
• Night Head: Ilustraciones para la serie de novelas Night Head.
• Magic Knight Rayearth: Serie que comenzó su publicación en 1994 y que narra una historia de magical girls en un mundo paralelo de fantasía heroica. La serie, sin ser de las más elaboradas de Clamp, tuvo un gran éxito que se vio traducido a una adaptación animada en forma de serie de TV y miniserie de Ova´s.
• Librito de Cuentos de la Princesa Mokona: Curioso libro de ilustraciones de Clamp.
• Watashi no Suki na Hito: Libro recopilatorio de 12 historias cortas de amor dibujadas por Satsuki Igarashi que nos muestran un gran romanticismo.Esta obra pese a su sencillez, resulta muy bonita y vale la pena. Fue publicada en 1995.
• Hidarite: Publicado en 1995, es la segunda colaboración de Clamp con Takeshi Okazaki.
• X: La obra definitiva de Clamp, destinada a unir todas sus obras anteriores en una historia cumbre encontramos la lucha apocalíptica de las fuerzas del bien y del mal en el fin del milenio. Solo Kamui, el elegido, puede decantar la balanza de un lado u otro y determinar el destino del planeta.
• Wish: Publicado en 1996, esta obra presenta una curiosa historia de ángeles y demonios decididos a hacerle la vida imposible a Shuichiro. Este manga cuyo tema central es el amor está dibujado por Mick Nekoi totalmente.
• Card Captor Sakura: En 1996 comienza la publicación de esta obra de Magical Girls que está obteniendo un tremendo éxito pese a su planteamiento más sencillo y que cuenta con versión animada en forma de serie. La protagonista es Sakura, una niña que cuenta con el poder de transformarse y cuya misión es la de recuperar una serie de cartas mágicas dispersadas.
• Clover: Publicado en 1997, Clover es una de las obras más actuales de Clamp. Presenta un argumento muy complejo donde Kazuhiko deberá proteger a Sue, una jovencita con alas, mientras desentraña el misterio que la rodea. Esta obra es de un estilo muy distinto al de otras obras de Clamp y presenta una gran calidad tanto en la historia como en el dibujo.
• Angelic Layer: En 1998 encontramos este manga de edición paralela a la serie de televisión que nos muestra una historia donde la protagonista y sus compañeros deben crear y entrenar a sus muñecas para hacerlas participar en una competición (en plan Pocket Monsters).
• Suki Dakara Suki: Publicado desde 1998, es una nueva historia de amor, esta vez entre una alumna y su profesor el cual además es su vecino, dibujada de nuevo por completo por Mick Nekoi.
• Yumegari: Novela por entregas publicada en la revista Asuka.
• Clamp in Wonderland: Serie de cortos de anime que presentan un divertido crossover entre todas las obras de Clamp.

Estilo

El estilo que podemos encontrar en las obras de Clamp es muy característico y curiosamente muy alejado del típico estilo predominante en el shojo manga. Aunque también tienen obras de temática más ligera y amable como puede ser Card Captor Sakura por poner un ejemplo, sus obras de más éxito son aquellas más serias como X. Suelen intercalar ambos tipos de historia, para no saturar al público ni quedarse encajonadas en un único estilo, pero sin duda aquellas que hemos llamado más serias son las que pueden considerarse como obras maestras. En ellas las Clamp nos muestran mundos complejos con una trama muy elaborada y unos personajes tan profundos que muchas veces parecen reales. En estas historias donde los ejemplos más claros son RG Veda, Tokyo Babylon, X e incluso la primera parte de Magic Knight Rayearth las Clamp juegan con las auténticas motivaciones de los personajes, confunden e intrigan al lector con cambios súbitos en la acción y los acontecimientos llenos de auténticas sorpresas que nos conducen al generalmente trágico final. Porque si algo es característico en las obras más importantes de Clamp es el trágico e inesperado final, donde las autoras no dudan en asesinar a sus personajes protagonistas y donde la masacre es la nota predominante.
Parte de culpa de toda esta ideología, la cual les ha aportado el éxito más absoluto, la tiene Nanase Ohkawa. Como guionista principal, elabora guiones de una complejidad y profundidad absoluta, como ningún otro autor sabe hacerlo, renunciando a ideales como el amor sincero, la amistad o los finales felices. Esta actitud tan realista en sus obras es de agradecer, otorgando junto a lo elaborado de sus guiones un rayo de luz en un género tan saturado como es el manga en general y el shojo manga en particular.
En cuanto al dibujo y diseño de personajes de Mokona Apapa, solo se puede decir que es lo mejor que se ha visto nunca. Su dibujo es excepcional, plasma la profundidad del guión con una habilidad exquisita y sus personajes son tan y tan profundos, reales, misteriosos e intrigantes que la historia se desarrolla a través de ellos con una fluidez increíble.

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