![[The_Yellow_Monkey]](Image/JPopVar/ymonkey3.jpg)
Kazuya Yoshii obtuvo su primera oportunidad ante el microfono cuando el lider y cantante de la
banda en la que estaba por aquel tiempo abandonó el grupo.
También decidió cambiar el bajo por la guitarra.
Tres de los miembros, Kazuya Yoshii (vocal y guitarra, nickname: LOVIN), Youichi Hirose (bajo, nickname: HEESEY),
y Eiji Kikuchi (batería, nickname: ANNIE), junto con el hermano mayor de éste último Hideaki (guitarra, nickname: Emma)
decidieron formar THE YELLOW MONKEY.
Hasta que la banda logró debutar en un sello mayor, estuvieron muy activos en la escena "live" nacional.
En los años siguientes continuarían dando conciertos y formándose una gran popularidad.
El evento cumbre del año (hacia el final de éste) fue el "London Boots Night" en el recien estrenado club "La.ma ma".
La banda hacía unas 2 o 3 actuaciones en directo al mes en clubs (o "casas live", como son conocidos en Japón)
en el área de Tokyo, más en concreto en el La.mama en Shibuya y en el LOFT de Shinjuku.
Su primer tour fue por las ciudades de Kyoto, Osaka y Nagoya entre el 11 y el 26 de Noviembre.
El 28 de Deciembre, igual que el año anterior, la banda tomó parte en un evento llamado
"THE LONDON BOOTS NIGHT" en el La.mama de Shibuya, Tokyo.
Era la primera vez que la banda tocaba "SLEEPLESS IMAGINATION" live.
El 21 de Julio, el album "BUNCHED BIRTH" fue realizado sobre el sello indie ENGINE.
Con la edición de este album, la banda decidió hacer un tour por las ciudades de Hakata
(en Kyushu), Hiroshima, Osaka, Nagoya y Tokyo entre el 30 de Julio y el 31 de Agosto.
El 14 de Diciembre, la banda actuó por quinta vez en el club de Shibuya La.mama, sin banda de apoyo.
Frente a un local lleno, anunciaron su debut en un sello discográfico mayor.
En este año editaron su single debut, Romantist Taste el 21 de Mayo, y el primer album, "THE NIGHT SNAILS AND PLASTIC BOOGIE".
A lo largo del año, dieron 25 actuaciones en directo por todo el país.
Famosos clubs de gran capacidad como el QUATTRO y el ON AIR en Shibuya agotaron todas sus plazas.
La asistencia total entre todos los clubs fue de 3,410 personas.
Simultaneamente realizaron su segundo single "AVANT-GARDE DE IKOU YO" y el album "EXPERIENCE MOVIE ROAD SHOW",
el 1 de Marzo. Las ventas no fueron todo lo buenas que se podía esperar pero aún así hubo un gran seguimiento de la
banda en sus conciertos, agotándose las entradas de todo el año.
La banda fue a las ciudades de Sapporo y Sendai por primera vez en el tour titulado "EXPERIENCE MOVIE ROAD SHOW".
Más tarde, la banda actuó en el NIHON SEINENKAN en Tokyo, el primer concierto sin un grupo de apoyo.
Se agotaron las entradas en 30 minutos.
Este concierto es un punto vital en la carrera del grupo, dejando claro que las casas live ya no eran suficiente para ellos,
quienes habían alcanzado un nivel de actuación que requería un mayor nivel técnico y de sofisticación para hacerles justicia.
El concierto fue lanzado en video y editado el 1 de Septiembre, titulándose "LIFE TIMEE ~SCREEN~ ETSUIOKU NO GINMAKU".
Su debut en las listas nacionales les llevó al número 9. El total anual de asistencia este año fue de 8,410 en 19 shows.
La banda continuó expandiendo su número de aficionados.
La nota triste fue la muerte del guitarrista Mick Ronson, muy querido por los miembros del grupo.
El año siguiente, THE YELLOW MONKEY decidió dar un concierto en su memoria en Japón.
El evento fue repetido en los años siguientes.
Tras la realización de su tercer single "Kanashiki Asian Boy" el 21 de Febrero, la banda
realizó su tercer álbum el 3 de Marzo, titulándolo "JAGUAR HARD PAIN", alcanzando el 28 en las
listas de ventas de álbums.
El concepto de este álbum se basó en la historia ficticia de un soldado, "Jaguar", quien murió
en 1944, durante la Segunda Guerra Mundial pero regresó desde la tumba
en busca de su amor Mary.
Yoshii Kazuya decidió afeitar todo su pelo como los soldados en la guerra.
El live tour del año se dividió en tres partes: primavera, verano e invierno.
Sin embargo, el tema de los tres tours fue "la búsqueda para encontrar mi amor perdido Mary".
Los conciertos tuvieron un tono muy teatral sin palabras entre las canciones.
Estó llevó su rock japonés en una nueva dirección, una yuxtaposición entre la banda de rock con poderoso
sonido y la incorporación de su nuevo teatral o "avante-garde" elemento, muy similar al movimiento "new romantic"
(el romantico poeta Byron viene a la mente) incorporado por artistas occidentales como David Sylvian y Visage.
En el verano, el cuarto single de la banda fue lanzado y titulado "NETTAIYA".
a partir de esete lanzamiento y futuras realizaciones la banda va siendo consciente de estar creando un sonido que
atraerá a un nuevo tipo de audiencia.
Las ventas de este single fueron muy buenas, lo que contribuyó a subir la popularidad de la banda junto a los live shows,
creando una situación más equilibrada para ellos.
En la última actuación del año en el NAKANO SUN PLAZA, la banda anunció su primera actuación en el NIPPON BUDOKAN en Abril
del año siguiente. La asistencia total a sus conciertos en 1994 pasó las 25000 personas.
Su quinto single "LOVE COMMUNICATION" salió a la venta el 21 de Enero y subió al número 29
en las listas de ventas.
Inmediatamente siguió su cuarto álbum "SMILE" el cual fue lanzado a la venta el 1 de Marzo,
alcanzando el número 4 en las listas nacionales.
Las grandes ventas de ambos culminaron en el climax de la última actuación del tour en
NIPPON BUDOKAN el 11 de Abril.
"Yo realmente no me fijo mucho en los resultados, las ventas de los álbums o la asistencia a los conciertos,
lo que es de gran importancia es el proceso de como nosotros llegamos a donde estamos, improvisando sobre la marcha
y teniendo una clara vision de adonde vamos desde aquí."
Esta opinión se hizo muy evidente al agotarse todas las entradas del concierto, donde el grupo exitosamente mostró sus
ideales ante la realidad tal como habían planeado.
En Junio, el grupo fue a Londrés a grabar por primera vez. El resultado fue el álbum "FOUR SEASONS"
editado el 1 de Noviembre, el cual alcanzó el número uno en las listas nacionales de álbums.
Antes de que acabara el año, la banda hizo una nueva gira incluyendo dos noches en el NIPPON BUDOKAN y en el OSAKA JO HALL.
En total, 18 conciertos en 17 ciudades del Japón, con tres actuaciones en el BUDOKAN, todo con lleno absoluto.
Ese año la asistencia total alcanzó un nuevo record para ellos, sobre las 71000 personas.
1995 marcó un gran salto para THE YELLOW MONKEY, convirtiéndolos en uno de los grandes nombres de la escena musical japonesa.
Continuando su gran actividad en 1995, la banda decidió buscar fechas extras en seis ciudades, incluyendo el NIPPON BUDOKAN de Tokyo entre
el 12 y el 28 de Enero.
La gira fue apropiadamente llamada "TOUR '96 FOR SEASON".
Por primera vez mostrarían el número lento "JAM". Más tarde sería editado como single el 9 de Febrero, alcanzando ventas sobre las 800,000 copias.
En el verano, la banda regresó al Reino Unido. THE YELLOW MONKEY tocaría su segunda actuación en Londres pero la primera en el Astoria 2, como
invitado especial de THE SPIDERS FROM MARS (la vieja banda de Mick Ronson).
A su regreso, se embarcaron en la gira gigante "TOUR '96 FOR SEASON YASEI NO SHOMEI", con 43 actuaciones en 41 ciudades.
La asistencia total de este año fue otro record cifrado en 169410 personas, el doble de lo previsto.
El número de apertura del concierto, "SPARK", fue lanzado como su décimo single y llegó al número 3 en las listas nacionales.
Cuando la gira llegó a su final en agosto, la banda cambió de su sello discográfico Nihon Columbia y se unió al sello FUN HOUSE,
empezando inmediatamente a hacer planes para su primer single y album bajo su nuevo sello.
El 11 del mes 11, el single 11 de la banda "RAKUEN" salió a las venta y alcanzó el número 3 en las listas.
Los primeros resultados de los esfuerzos de las grabaciones de la banda en el Real World Studios de Peter Gabriel
y en el mundialmente famoso Lyndhurst Air Studios en U.K. vieron la luz el 21 de Deciembre, comn el album indie
"BUNCHED BIRTH", reeditado bajo una gran presión de los fans.
El 28 de Diciembre la banda cerró el año con una actuación en directo que agotó sus entradas en el NIPPON BUDOKAN.
Era el principio de una serie de conciertos especiales de final de año titulado "MEKARA UROKO ~E7".
El concepto de estos eventos especiales se concentra en actuaciones de álbums primerizos (anteriores al "SMILE")
añorados por los fans.
El 22 de Enero, el sexto studio album "SICKS" de THE YELLOW MONKEY es realizado.
Debutó en el número uno.
El album fue inmediatamente descrito por críticos y fans como su mejor trabajo hasta la fecha, incorporando una
nueva libertad, una liberación de algunos de los grilletes que habían sido creados por la categorización y la mentalidad
"pigeon-hole" de los medios japoneses.
Entre el 21 de Febrero y el 13 de Mayo, la banda comenzó en 14 ciudades una gira de 20 actuaciones llamada "ARENA TOUR '97 FIX THE SICKS".
Todos los conciertos agotaron sus entradas tan pronto como estas salieron a la venta.
Los lugares fueron todos tamaño arena (con una capacidad de 10,000 personas), con dos actuaciones en cada uno, incluyendo el NIPPON BUDOKAN,
el YOKOHAMA ARENA, el OSAKA JO HALL y el RAINBOW HALL en Nagoya.
El 19 de Abril, el 12 single de THE YELLOW MONKEY, "LOVE LOVE SHOW" salió a la venta y alcanzó el número 4 en las listas.
Poco después, otro single titulado "BURN" es realizado el 24 de Julio y logró el número 2 en las listas, superando a "JAM" y llegando a ser
el single más vendido de la banda. Se realizó además una versión en inglés de "LOVE LOVE SHOW" como cara B del single.
Alcanzó ventas de un millón, apoyado por su exposición como tema musical de una popular serie de TV drama.
El 26 de Julio, THE YELLOW MONKEY tomó parte en un gigantesco festival de rock veraniego al aire libre, el "FUJI ROCK FESTIVAL '97".
Otros artistas incluídos fueron THE FOO FIGHTERS, The RED HOT CHILI PEPPERS y RAGE AGAINST THE MACHINE.
Las bandas actuaron bajo un tifón! (de peligro número nueve). Todos los impermeables de THE YELLOW MONKEY ofrecidos como merchandising
se agotaron en minutos! La banda disfrutó la experiencia de tocar con grupos no japoneses y una similar experiencia tuvo lugar el
9 de Agosto cuando THE YELLOW MONKEY actuó en el "THE MICK RONSON MEMORIAL II" en Hull, el lugar de nacimiento del legendario guitarrista.
Al día siguiente actuaron de nuevo en Hull Queens Gardens.
Además, la banda tocó en el London Astoria. La versión U.K. del album "SICKS" fue realizado en Agosto.
La versión inglesa de "LOVE LOVE SHOW" era la canción 14 del album.
Era la primera vez que THE YELLOW MONKEY entraba en los mercados extranjeros y había mucha expectación ante el futuro.
Entre el 23 de Agosto y el 23 de Septiembre, la banda dio cinco actuaciones en cinco ciudades en lugares tamaño estadio por primera vez.
Entre los lugares se encontraban SEIBU KYUJO (el estadio de beisbol del Seibu) y el HANKYU NISHINOMIYA STADIUM (el estadio del equipo de beisbol
Osaka Tigers).
Era la primera vez que la banda tocaba en un estadio al aire libre.
La gira se llamaba "MURASAKI NO HONO" y tuvo una asistencia de unas 300,000 personas.
Realizaron dos interesantes videos durante el año, ambos dirigidos por el talentoso director Eiki Takahashi, quien había hecho un montón de videos de
promoción de grupos.
El 1 de Noviembre, "BLUE FILM" fue editado y el 3 de Diciembre se editó "RED TAPE" desde U.K. en el verano.
A final de año la banda realizó otro viaje a los U.K. para grabar su siguiente album.
El 4 de Febrero, el 14 single "KYUKON" es lanzado a la venta y les lleva hasta el número 1 por primera vez en la historia del grupo. Las listas japonesas están normalmente llenas de canciones con un estilo pop muy ligero, por lo que dada la profundidad de las melodías de The Yellow Monkey, su primer puesto en lo más alto de las listas es un claro indicativo de su gran fuerza en el mercado. El 4 de Marzo, el séptimo album "PUNCH DRUNKARD" es editado y también llega al número 1. Desde el 3 de Abril, the monster 113 gig (more than twice the number of gigs than the '96 tour) "PUNCH DRUNKARD TOUR 1998/99" that will take the band to every corner in Japan, kicks off at the TODASHI BUNKA KAIKAN in Saitama. On the 13th of July, the band celebrate the release of the first single in the U.K. "SUGAR FIX". It is the English version of the track "AMAI KEIKEN" on the PUNCH DRUNKARD album. The coupling track, "BULB" ,is also done in English, the original track being the hit single "KYUKON". The U.K. version of the "PUNCH DRUNKARD" album also goes on sale in the U.K., obviously including both tracks done in English. The U.K. releases are backed up by two gigs at ROCK CITY in Nottingham, U.K. on the 18th of July and their fourth show at the Astoria in London on the 20th. The venue is packed and the show receives warm reviews in the London press. After these two shows, the band rehearse four new songs at a studio in North London. Two of the four tracks ("MY WINDING ROAD" and "O.K.") are put down on tape immediately after returning to Japan. The other two tracks are recorded in New York in August. The band decide to record at the Avatar Studios in New York (the old name of the studio being THE HIT FACTORY). Jason Corsaro co-produces both tracks, "SO YOUNG" and "NEW YORK CITY LOSER". Jason is a well known producer and engineer who has worked with the very best in the world. His is famous for his work with the producer Bill Laswell, working together on the MATERIAL album "THE THIRD POWER". Jason's engineering on Ronnie Wood's solo album "SLIDE ON THIS" also deserves a mention. The 16th single "MY WINDING ROAD" on the 21st of October. It reaches Number Five. The seventh video from the band "MEKARA UROKOE7" goes on sale and tops the charts. This is the video of the special live concert done at the end of 1996 at the NIPPON BUDOKAN. THE YELLOW MONKEY return to Japan to resume their long tour but in November, the venues change from halls to arenas. Before embarking on rehearsals for the end of year special live, "MEKARA UROKO E 9", the band members have an extremely busy ten days as actors! THE YELLOW MONKEY decided to make their acting debut in the Eiki Takahashi feature film, "trancemission". The film will be at cinemas in major cities in Japan in August of 1999. The film also stars Jun Murakami and Chiharu Kawai. THE YELLOW MONKEY perform their special end of the year concert, titled "MEKARA UROKOE9" for their core fans on the 28th of December. The concept of the concert is to perform songs from the past that are not included in the regular tour. An orchestra of over 20 members performs with the band. The concert was immediately sold out.
On the 3rd of March, the 17th single from THE YELLOW MONKEY, "SO YOUNG" goes on sale and reaches the Number five position in the charts. One week later, the band celebrate their final concert of the "PUNCH DRUNKARD TOUR 1998/99" at the YOKOHAMA ARENA. THE YELLOW MONKEY complete their huge tour without one cancellation. For the first time in history, the concert is broadcasted "live" by satellite to giant screens in eight cities and to three television stations. On the 26th of May, the eighth, but first "live" album from THE YELLOW MONKEY,entitled "SO ALIVE", is released The tracks were recorded during the "PUNCH DRUNKARD TOUR 1998/99" as well as the special event "MEKARA UROKO E 9" at the end of last year. Over 50 concerts of the tour were recorded and so the tracks that ended up on the album were carefully chosen from over 180 hours of recorded tape. The ninth video,"PUNCH DRUNKARD TOUR 1998/99 FINAL 3.10 YOKOHAMA ARENA" goes on sale on the 23rd of June. This is a live video shot at the final concert of the "PUNCH DRUNKARD TOUR 1998/99" at the YOKOHAMA ARENA. It is a full-length video containing every song played at the show. Over twenty cameras were used during the shoot. On the 1st of July, the band release "PERFECT PERFORMER", a software game for the ever popular SONY PLAYSTATION, in which players can try out their skills on stage with the band. It is the world's first band game with the artist's original music. The band go in to hibernation from this period and are out of the lime-lite until the announcement of the release of the new single "BARA IRO NO HIBI" on the 8th of December, 1999. For the single, THE YELLOW MONKEY decide to work with Hirofumi Asamoto, a popular arranger and producer who is famous for his dance-orientated style. He is famous for his work with the female artist UA, and is gaining reputation with his own band Ram Jam World. The second track on the single, "HEART BREAK" is recorded with Masanori Sasaji as a co-arranger and co-producer. Masanori Sasaji has worked with Tamio Okuda, Unicorn, Puffy, Spitz, and other big names in Japan. THE YELLOW MONKEY have always produced themselves up until now and so this new approach to recording will take their music in to another dimension. The band celebrate the end of the year with two concerts at the BUDOKAN on the 28th and 29th of December. The first show is entitled "MEKARA UROKOE10" from the series of concerts with the same title for the band's core fans. The latter concert is for fan-club members only and called "We are Petticoat Laner de Koen".
The 26th of January celebrates the release of the first single (and the 20th single of their career) of the new year from The Yellow Monkey. The title track "SEI NARU UMI TO SUNSHINE" was again produced with Hirofumi Asamoto, and the coupling tracks are all re-mixes of the A-side. Kazuya Yoshii, vocalist for the band, decided to try a re-mix himself. He even decided to re-record the vocals to give the track a different feel. The band also asked Gota Yashiki, the producer and drummer of the British band, "Simply Red", to do a re-mix. This is a very interesting, experimental single from the band, demonstrating the wide array of different musical genres that can be arranged from one track. The second single of the year 2000 is released on the 5th of April, entitled "SHOCK HEARTS". The co-producer on this track is Toshiyuki Mori (Suga Shikau, Utada Hikaru, Smile, etc. etc.). The single has a strong "band sound" that was not so obvious on the last two singles. Both producers wanted to create a very contemporary sound without losing any of the power and depth of a rock band. The single cover design was done by Go Nagai, a hugely popular animation artist in Japan. The coupling track is called "DEAR FEELING" and was recorded and produced with Masanori Sasaji (as with the coupling track "HEARTBREAK" on the single, "BARA IRO NO HIBI"). The year 2000 kicks off with an Arena tour, entitled "THE YELLOW MONKEY SPRING TOUR". The band play in five major cities in Japan, performing ten shows between the 8th of April and the 10th of May. The band release their 22nd single, "Pearl", on the 12th of July. After releasing three singles with different producers, Kazuya Yoshii decides to produce the A-side track on his own. The release of this single coincides with the announcement of the release of the new album, "8", on the 26th of July. Although the album contains the five tracks released on the last three singles prior to "Pearl", all of the tracks have been re-mixed and some parts re-recorded with Kazuya Yoshii as the sole producer. The band decides that the final single from the album, "Pearl", should therefore express the mood, sound, and style of the album and thus be produced by Kazuya Yoshii. The Yellow Monkey remain active throughout the summer months, announcing appearances at two rock festivals. The band performs at the KIT POP HILL 2000 Festival on Sunday, 6th of August and the ROCK IN JAPAN FESTIVAL 2000 on the 13th of August. The KIT POP HILL 2000 event takes place at the Ishikawa-ken Shinrinkouen Ryokukan no Hiroba, other acts include Tamio Okuda, Spitz, and The High-Lows. The Rock In Japan Festival's venue is the Ibaragi-ken Kokuei Hitachi Kaihinkouen, and other bands include Dragon Ash, Elephant Kashimashi, Number Girl, and Ua. This event takes place over two days (12th & 13th of August), with The Yellow Monkey performing on the final day.